Foucault News

News and resources on French thinker Michel Foucault (1926-1984)

Charles Barbour, Doing Justice to Foucault: Legal Theory and the Later Ethics (2013)

Clare O'Farrell

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22 July 2013

Charles Barbour, Doing Justice to Foucault: Legal Theory and the Later Ethics
(2013) International Journal for the Semiotics of Law, 26 (1), pp. 73-88.
https://doi.org/10.1007/s11196-012-9281-x

Abstract
This article provides a critical evaluation of Ben Golder’s and Peter Fitzpatrick’s recent Foucault’s Law, which it characterizes as a decisive intervention into both legal theory and Foucault scholarship. It argues in favour of Golder’s and Fitzpatrick’s effort to affirm the multiplicity of Foucault’s work, rather than treat that work as either unified by a consistent position or broken into a series of relatively stable periods. But it also argues against Golder’s and Fitzpatrick’s analysis of Foucault’s understanding of the law through a conceptual framework borrowed from Derrida, and especially Derrida’s distinction between law and justice. It shows how this approach to reading Foucault effectively transforms some of his more powerful criticisms of the law into defences of justice. In place of this interpretation, the second half of this paper initiates a reading of Foucault’s later work on ethics and the self in the ancient world. It develops the theme of an ethics, or a way of life, that takes shape at a distance from politics on the one side and law on the other.

Author Keywords
Derrida; Ethics; Foucault; Justice; Law

Mikko Joronen, Conceptualising New Modes of State Governmentality (2013)

Clare O'Farrell

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21 July 2013

Mikko Joronen, Conceptualising New Modes of State Governmentality: Power, Violence and the Ontological Mono-politics of Neoliberalism (2013) Geopolitics, 18 (2), pp. 356-370.
https://doi.org/10.1080/14650045.2012.723289

Abstract
This paper explores the ontological constitution of the neoliberal state. By enriching Michel Foucault’s work on neoliberal governmentality with Heideggerian reading of the ontological conditions involved in the process, the paper argues for an understanding of neoliberalism as a mono-political process of ‘enframing’, through which things and human capabilities are revealed as an array of ‘reserves’ set available for the market rational utilisation. It is argued that the neoliberal state is not based on the ideological or discursive turn in political practices, but on the extending drive, through which the real itself, including the ethical constitution of human conducts, natural entities, and life (with its possibilities), is ontologically positioned to serve the interests of profit-making. The paper concludes by showing how the neoliberal state and the economisation of everyday life are fundamentally based on the ontological violence of concealing the openness of being, and thus, the possibility for ontological politics.

Index Keywords
conceptual framework, geopolitics, government relations, neoliberalism, political discourse, political ideology, violence

Rosa María Rodríguez Magda, Foucault et la genealogie des sexes (2013)

Clare O'Farrell

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20 July 2013

Rosa María Rodríguez Magda, Foucault et la genealogie des sexes, Ici et ailleurs, 9 juin 2013

Comment aborder l’œuvre d’un auteur qui ne voulait pas être un auteur, qui reniait la notion d’œuvre, et en plus dans une recherche sur un sujet dont d’ailleurs il ne s’occupa pas trop ? Probablement de la même façon dont il parlait des autres : « Les gens que j’aime, je préfère les utiliser…, les déformer, les faire geindre et protester ». Il s’agit d’utiliser des textes, des intuitions et de les appliquer en amplifiant leur premier champ d’expérimentation, de contraindre des engrenages et des structures pour retourner la théorie sur elle-même ou jusqu’au point de non-retour de sa dissémination. Faire circuler les suggestions, appliquer les méthodologies à des objets qui en principe resteront en dehors de leur horizon, forcer les interprétations jusqu’à leur contradiction ou leur saut qualitatif, capables ainsi de clarifier d’autres perspectives. Pour ce faire, la fidélité n’est qu’une première étape qui se résout dans un nouveau prisme créatif. Qu’ai-je voulu faire avec ce livre ? Il s’agit de relire Foucault, tout en partant d’une hypothèse simple : les sexes sont au nombre de deux. Comment les thèmes traités dans ses textes : pouvoir, vérité, subjectivation, technologie du moi, etc. affectent-ils la généalogie de la femme comme sujet/objet de désir, l’identité de genre féminine ?

suite

David Webb, Foucault’s Archaeology: Science and Transformation (2012)

Clare O'Farrell

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19 July 2013

webbDavid Webb, Foucault’s Archaeology: Science and Transformation, Edinburgh University Press, 2012, 256pp., $95.00 (hbk), ISBN 9780748624218.

Open access

Puts The Archaeology of Knowledge at the heart of Foucault’s thought

David Webb reveals the extent to which Foucault’s approach to language in The Archaeology of Knowledge was influenced by the mathematical sciences, adopting a mode of thought indebted to thinkers in the scientific and epistemological traditions. By aligning his thought with the challenge to Kantian philosophy from mathematics and science in the late-19th and early-20th centuries, he shows how Foucault established his own perspective on the future of critical philosophy.

Key features

  • Sheds new light on a crucial period of Foucault’s work
  • Highlights Foucault’s relation to thinkers such as Cavailles and Serres

Review by Samuel Talcott

Via Stuart Elden at Progressive Geographies

Roberto Esposito lecture: Immunisation and Violence (2011)

Clare O'Farrell

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18 July 2013

Italian Philosopher Roberto Esposito is the author of such works as Communitas and Bios: Biopolitics and Philosophy.

This is the first section of a talk – see other uploaded clips for the remainder.
With thanks to Dirk Felleman for this link

Philippe Theophanidis sent the following information to Foucault News:

This lecture by Roberto Esposito is not so much about Foucault than it is about Esposito’s own work. The lecture, which was given at the Occidental College on November 29, 2011, is actually titled “Immunization and Violence”. It is the English translation (by Thimothy Campbell) of a chapter of Esposito’s book Termini della politica. Comunità, immunità, biopolitica first published in 2008. The text of the lecture is available online as a PDF. More detail about it can be found on Philippe Theophanidis’ blog Aphelis.

It remains a very interesting text and one of most succinct introductions there is to Esposito’s philosophical work. And the video on YouTube is one of the rare video recording of a conference or lecture in English by Roberto Esposito.

John Searle on Foucault and the Obscurantism in French Philosophy (2013)

Clare O'Farrell

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17 July 2013

John Searle on Foucault and the Obscurantism in French Philosophy
From the Open Culture site, July 1 2013

It is sometimes noted–typically with admiration–that France is a place where a philosopher can still be a celebrity. It sounds laudable. But celebrity culture can be corrosive, both to the culture at large and to the celebrities themselves. So it’s worth asking: What price have French philosophy and its devotees (on the European continent and elsewhere) paid for the glamour?

read more

See also Foucault On Obscurantism: ‘They Made Me Do It!’ on the Critical Theory site

Now, as Open Culture notes, Foucault admitted to his friend John Searle that he intentionally complicated his writings to appease his French audience. Searle claims Foucault told him: “In France, you gotta have ten percent incomprehensible, otherwise people won’t think it’s deep–they won’t think you’re a profound thinker.”

Editorial comment. A discussion to be taken with a grain of salt perhaps. More contributions to that well-worn and highly problematic trope of the clarity of Anglo-Saxon and Analytic philosophy versus ‘continental’ obscurity.

Link via Philippe Sabot

Stuart Elden, Foucault’s Last Decade (2013)

Clare O'Farrell

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16 July 2013

stuartelden's avatarProgressive Geographies

I’ve just signed a contract with Polity for a book entitled Foucault’s Last Decade. I had a really good experience with Polity for the Sloterdijk Now edited volume, and am very pleased to be working with them and the philosophy editor Emma Hutchinson again. Here’s the opening part of the proposal:

This book offers a detailed account of the last decade of the work of Michel Foucault, in order both to situate his key works in relation to each other, and to outline an intellectual history of his final project on the history of sexuality. It works in a textual and contextual way, offering close readings of Foucault’s works and situating them in relation to his life, political activism and collaborative projects at the Collège de France. The arguments of those works will be carefully reconstructed, filling in details and making links between published works, lecture material and unpublished…

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David Dibosa, Foucault’s Epistemology (2012)

Clare O'Farrell

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16 July 2013

WE ARE THE TIME: Art Lives in the Age of Global Transition, this conference-festival took place between March 12 and March 16, 2012 at the Rietveld Academie in Amsterdam.

Gabriëlle Schleijpen, head of Studium Generale Rietveld Academie invited Aneta Szyłak, Grant Watson, Jorinde Seijdel and Alfredo Cramerotti to each inaugurate a discursive and performative program of one day.

Wednesday March 14:

HOW WE BEHAVE

Curator Grant Watson explored Foucault’s proposition that life can resemble a work of art. Couldn’t everyone’s life become a work of art? David Dibosa introduces Foucault’s epistemology. Foucault’s interview “How we behave” from 1983 is restaged in collaboration with If I Can’t Dance I Don’t want to Be Part Of Your Revolution. Adrian Rifkin talked about the aesthetics of being a Maoist, drawing on aspects of his own biography. AA Bronson will discuss Foucault’s concept folding together professional and biographical categories. Yael Davids develops with the audience, ideas about listening, recording and speaking.
http://wearethetime.info/wp/
http://www.gerritrietveldacademie.nl/en/

With thanks to Dirk Felleman for this link

CFP: Foucault post mortem (2013-14)

Clare O'Farrell

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15 July 2013

Foucault Post Mortem

Call for papers

Résumé

Le 25 juin 1984 mourait Michel Foucault. Depuis lors, son influence n’a cessé de s’étendre, d’un point de vue épistémologique, géographique et culturel. Le laboratoire Cultures et Sociétés en Europe organise, les 25 et 26 juin 2014, à l’occasion du 30e anniversaire de la mort de Foucault, un colloque visant à comprendre les raisons de son succès persistant et à analyser son rayonnement post mortem. L’objectif du colloque de Strasbourg sera de montrer la place de Foucault dans les échanges épistémologiques européens depuis 1984, de faire le point sur la réception de cet auteur dans différents pays européens, et sur la manière dont les écrits posthumes ont permis de revisiter les interprétations foucaldiennes, afin de préciser les différents profils européens de Foucault post mortem.

Argumentaire

« Plus d’un, comme moi sans doute, écrivent pour n’avoir plus de visage », L’archéologie du savoir.

Le 25 juin 1984 mourait Michel Foucault. Depuis lors, son influence n’a cessé de s’étendre, d’un point de vue épistémologique, géographique et culturel. Contrairement à d’autres auteurs, qui sont passés par une période de « purgatoire », la réception de Foucault semble être allée crescendo. Souvent, les auteurs dont l’audience n’a pas connu d’éclipse après leur mort ont été portés par les institutions mises en place de leur vivant. Ces explications sont manifestement insuffisantes dans le cas de Foucault, ce qui incite à approfondir d’autres hypothèses.

Le laboratoire Cultures et Sociétés en Europe organise, les 25 et 26 juin 2014, à l’occasion du 30e anniversaire de la mort de Foucault, un colloque visant à comprendre les raisons de son succès persistant et à analyser son rayonnement post mortem. Celui-ci est souvent associé à la fortune de la pensée de Foucault et de la french theory aux Etats-Unis. Cette explication est-elle suffisante ? Le détour par l’Amérique serait-il donc devenu la condition nécessaire d’une consécration intellectuelle durable ? Il nous semble que d’autres voies méritent d’être explorées.

L’objectif du colloque de Strasbourg est de montrer la place de Foucault dans les échanges épistémologiques européens depuis 1984, à partir de ce qui a été produit au sein des sciences sociales et en se gardant de toute tentation hagiographique. L’ambition est de faire le point sur la réception de cet auteur dans différents pays européens, sur l’influence des réseaux, institutions scientifiques et mouvements de la société civile qui y ont contribué, sur les débats et les controverses à propos de sa pensée et de ses engagements, sur les domaines du savoir dans lesquels les analyses foucaldiennes ont été mobilisées. Nous nous interrogerons également sur la manière dont les écrits posthumes ont permis de revisiter les interprétations foucaldiennes, en modifiant la perception de l’oeuvre, en repoussant aux marges des thématiques ou des concepts antérieurement usités ou en redéfinissant les contours de sa pensée.

Est-ce le même Foucault qu’on lit en Allemagne, France, Grande-Bretagne, Italie ou Pologne ? Comment ses théories ont-elles migré d’un pays à l’autre, et comment, dans cette circulation, ont-elles changé par des effets de traduction ou d’interférence avec des savoirs et des débats « locaux » ? Quels ont été les acteurs, les opportunités, les instruments de cette circulation ? Si la lecture et la réception de Foucault varient, en Europe, selon les milieux sociaux, les « traditions » et les « familles » intellectuelles, les interpellations sociales et politiques, quelles idées ont été retenues, et lesquelles, a contrario, n’ont pas encore fait l’objet d’une attention particulière dans certains contextes ? Quels ont été les circuits transnationaux et transdisciplinaires qui ont relayé les écrits de Foucault en Europe et ont permis de renouveler ou de déplacer des débats épistémologiques, par exemple en sociologie, ethnologie, histoire ? Les réponses à ces questions devraient permettre de préciser les différents profils européens de Foucault post mortem.

Axes de recherche

Les communications attendues pourront porter sur :

  • Les publications posthumes de Foucault.
  • Les traductions européennes de Foucault.
  • Les publications sur Foucault parues en Europe depuis sa mort.
  • Les initiatives prises depuis 1984 en référence à la personne et à l’œuvre de Foucault.

Consignes de soumission

Les propositions seront enregistrées sous forme d’un document Word intitulé « FoucaultPostMortem.Nom de l’auteur ».

Ce document devra être envoyé à l’adresse suivante : colloque.foucault@misha.fr

avant le 05 septembre 2013.

Y figureront les informations suivantes :

  • Nom de l’auteur.
  • Statut et Institution de rattachement.
  • Un texte résumant la communication (entre 1500 et 2000 caractères, espaces compris).
  • Trois publications significatives
  • Une bibliographie sommaire.

Les contributions des auteurs sélectionnés feront l’objet d’une publication, dont les modalités (format, date d’envoi, etc.) leur seront précisées lors de la réponse d’acceptation de leur contribution.

Calendrier

La date limite pour l’envoi de ces textes est fixée au 5 septembre 2013.

La sélection des contributions sera communiquée aux auteurs à partir du 23 septembre 2013.

Le colloque aura lieu les 25 et 26 juin 2014 à Strasbourg.

Comité scientifique

  • Pascal Hintermeyer, professeur à l’Université de Strasbourg.
  • Jean-François Bert, professeur à l’Université de Lausanne.
  • Nicoletta Diasio, professeure à l’Université de Strasbourg.

Contact :

Valentine Gourinat valentine.gourinat@misha.fr

ou colloque.foucault@misha.fr

James Newbery, Space of Discipline and Governmentality: The Singer Sewing Machine Factory, Clydebank, in the Twentieth Century (2013)

Clare O'Farrell

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14 July 2013

James Newbery,
Space of Discipline and Governmentality: The Singer Sewing Machine Factory, Clydebank, in the Twentieth Century
(2013) Scottish Geographical Journal, 129 (1), pp. 15-35.
https://doi.org/10.1080/14702541.2012.738824

Abstract
This paper examines work at the Singer factory, Clydebank, in the first half of the twentieth century. It employs a geographical reading of the temporal and spatial strategies of worker control in the factory. Using both archival and oral history data to critique commonly accepted understandings of factory work, I argue that although the factory space can be read as disciplinary, this must not obscure the resistive spatial and social strategies employed by workers. I draw on Foucault’s ideas of discipline and governmentality but also consider the arguments of commentators analysing the modern work space and the ways in which the worker may evade and display ambivalence towards discourses aimed at them.

Author Keywords
discipline; discourse; factory work; governmentality; oral history

Index Keywords
employment, spatial analysis, twentieth century; Clydebank, Scotland, United Kingdom, West Dunbartonshire

DOI: 10.1080/14702541.2012.738824

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