Foucault News

Didier Fassin, Michel Foucault, penseur de l’actualité, The Conversation, 15 octobre 2026

• Michel Foucault est né il y a cent ans, le 15 octobre 1926. Il est l’auteur de sciences humaines et sociales le plus cité dans le monde.
• Son œuvre a ouvert des champs d’analyse inédits – invention de la prison, de la psychiatrie, « gouvernement » des individus et des corps par les institutions (religion, justice, État).
• Le philosophe nous a légué une manière d’interroger ce qui semble aller de soi, nos valeurs profondes. Il nous propose en somme une démarche critique.

Que Michel Foucault soit aujourd’hui l’auteur de sciences humaines et sociales le plus cité dans le monde et que son influence continue de croître dans de nombreux domaines et disciplines, y compris sur des sujets qu’il n’a pas explorés, mérite certainement l’attention. Plus que les concepts qu’il a créés – la société disciplinaire, le pouvoir pastoral, la biopolitique, la gouvernementalité, et d’autres – ce que beaucoup retiennent, c’est une certaine manière de penser, d’interroger ce qui semble aller de soi, de remettre en cause ce que l’on croit savoir. En somme, c’est une démarche critique.

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Michael C. Behrent, The Foucault Century, Compact, 15 October 2015

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Michel Foucault, by some counts the world’s most cited author, was born a hundred years ago today. Though he died forty-two years ago, the controversial philosopher’s image remains remarkably cutting-edge. Foucault’s signature concepts—power/knowledge, panopticism, biopower—still sound deliciously subversive. Though he died too soon to be drawn into our never-ending culture wars, he continues to be associated—negatively or positively—with queer theory, the critique of the gender binary, prison abolition, and postcolonialism.

Yet if one visits Foucault’s granite tombstone in a gray, drab cemetery along a country road in the Poitou region of France, it is hard not to see him from a different perspective. He seems old. As he turns one hundred, could it be that Foucault stands out less for his ongoing relevance than as a throwback to a world we have lost?