[Editor] Today marks the centenary of Foucault’s birth on the 15th October 1926 in Poitiers, France.
A number of events, celebrations and publications are marking the occasion, providing an opportunity for scholars, writers, artists, activists and others to demonstrate their engagement with Foucault’s enormous and diverse body of work and to draw attention to this vibrant and very productive source of ideas.
I have created a category for centenary events and publications on Foucault News. Don’t hesitate to email me if you would like anything added.
Foucault’s work is fundamentally optimistic, always premised on the assumption that if arrangements are less than ideal in our societies and cultures, we can always do better.
Didier Eribon : On vous dit assez pessimiste. A vous entendre je vous croirais plutôt optimiste?
Michel Foucault : Il y a un optimisme qui consiste à dire: de toute façon, ça ne pouvait pas être mieux. Mon optimisme consisterait plutôt à dire: tant de choses peuvent être changées, fragiles comme elles sont, liées à plus de contingences que de necessités, à plus d’arbitaire que d’évidence, à plus de contigences historiques complexes mais passagères qu’à des constances anthropologiques inévitables.Michel Foucault, (1994) [1981] ‘Est-il donc important de penser?’ In Dits et Ecrits vol. IV. Paris: Gallimard, p. 182.
Didier Eribon: You are said to be rather pessimistic. Listening to you, though, I get the impression that you are something of an optimist instead.
Michel Foucault: There is an optimism that consists in saying, “In any case, it couldn’t be any better.” My optimism would consist in saying, “So many things can be changed, being as fragile as they are, tied more to contingencies than to necessities, more to what is arbitrary than to what is rationally established, more to complex but transitory historical contigencies than to inevitable anthropological constants…”Michel Foucault, (2000) [1981] ‘ So is it important to think? ‘. In J. Faubion (ed.). Tr. Robert Hurley and others. Power The Essential Works of Michel Foucault 1954-1984. Volume Three. New York: New Press, p. 458.
Le jardin de Michel Foucault. Vendeuvre-du-Poitou
Association « le jardin de Michel Foucault à Vendeuvre-du-Poitou »
Michel Foucault, philosophe et professeur au Collège de France, est considéré comme l’un des plus grands penseurs du XXe siècle, reconnu au niveau international.
Militant de différentes causes humanitaires, dans les années 60-70, il a défendu des thèses qui font aujourd’hui référence dans les domaines de la psychiatrie, de la médecine, de la justice, du pouvoir et des relations sociales.
Né à Poitiers, il séjournait régulièrement dans la demeure familiale de Vendeuvre-du-Poitou. C’est dans cette commune qu’il a été enterré en 1984.
Créée au début de l’année 2015, l’association s’est donné pour objectif de faire connaître localement le philosophe et son œuvre, à un large public.
Une exposition-découverte multimédia et une causerie ont été proposées dans le jardin de l’ancienne maison de la famille Foucault lors des Journées du Patrimoine depuis 2015.
L’exposition a également été installée dans diverses bibliothèques du département et continue à circuler : voir actualités.
Rencontres Michel Foucault 26-27
Du 8 octobre 2026 au 25 juin 2027
Les Rencontres Michel Foucault, ce sont 4 rendez-vous qui jalonnent la saison.
octobre / novembre
mardi 12 – jeudi 14 janvier
lundi 8 – vendredi 12 mars
mardi 01 juin
Organisées par le TAP et l’université de Poitiers
Dans cette période où les faits sont contestés, où les savoirs vacillent sous les coups de la désinformation et des récits alternatifs, les Rencontres Michel Foucault 2026 font peau neuve en assumant une forme plus souple perlée tout au long de l’année, sans rien céder à l’intention : penser et ressentir ensemble, avec exigence et un léger pas de côté. Fidèle à l’esprit foucaldien, cette 14ᵉ édition interroge la place de la science dans la cité : ses méthodes, ses usages et sa capacité à éclairer le monde contemporain. Scientifiques, artistes, étudiants et étudiantes, citoyens et citoyennes sont invités à croiser leurs regards au fil d’événements pluriels mêlant conférences, ateliers, créations artistiques et temps d’échange. Portées par l’université de Poitiers et le TAP, les Rencontres Michel Foucault 2026 font du campus et de la ville un espace vivant de dialogue réinventé entre sciences, art et habitants.
Programme
Octobre / Novembre
Cinéma – Le Destin
Exposition – Les Trois Maisons de Michel Foucault
Conférence – Il faut être juste avec Freud
Spectacle – Tout est calme dans les hauteurs
Janvier + Mars + Juin
Programme à venir
La Poste : Timbre – Michel Foucault 1926-1984 – Lettre Internationale
Ce timbre rend hommage à Michel Foucault, philosophe et historien
Voir aussi Document philatélique – Michel Foucault 1926 – 1984
Stefan Schulz, Der lange Sommer der Theorie und der Deutsche Herbst Zum 100. Geburtstag von Michel Foucault, Theater der Zeit, Oktober 2026
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Im November 1977 wird der RAF-Anwalt Klaus Croissant überstürzt aus Frankreich an die BRD ausgeliefert. Eine Gruppe um Michel Foucault demonstriert vor dem berüchtigten Gefängnis „La Santé“. Die Polizei hat Order, den Zugang zu verwehren, jegliche Kontaktversuche zu unterbinden, auch mit Gewalt. Foucault gibt wenige Tage später der Zeitung Le Matin zu Protokoll: „Ganz offensichtlich glaubte die Regierung, dass die Kräfteverteilung günstig für sie war. Gerade deshalb hat sie mit Gewalt reagiert und ihrer Aktion eine so fantastische, theatralische Form gegeben.“1
Theater/Theatralität mit Foucaults Werk in Beziehung zu setzen, ist keine Überraschung. 2019 erscheint bei der Manchester University Press ein Band mit Aufsätzen zu „Foucault’s theatres“ und erklärt ihn zu einem „pre-eminently theatrical thinker“. Der Übersetzer Heiner Müllers und Theaterregisseur Jean Jourdheuil bringt 2004 Foucault selbst auf die Bühne. Heiner Müller bekennt sein tragödientheoretisches Interesse an Foucault mehrfach. Im selben Gespräch mit Le Matin erwähnt Foucault das wohl erste und einzige Mal den Dramatiker: „Ich habe kürzlich einen ostdeutschen Schriftsteller getroffen.“2 – eine Spurensuche um eine noch unbearbeitete Begegnung anlässlich des 100. Geburtstags Michel Foucaults.
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Sam Galloway, (2026). Scandalous Parrhesia in Cruising Times. In: Sam Galloway, Cruising Politics: : Affect, Assemblage, Agonism . Palgrave Macmillan, Cham.
https://doi.org/10.1007/978-3-032-23431-5_4
Abstract
What happens when artwork problematizes politics and politics problematizes artwork? Against the impulse to valorize agonistic insurrection as such, we examine the foment and fallout of demonstrations that erupted in New York City, which sought to sabotage the production of William Friedkin’s controversial film Cruising (1980). Set in the world of gay leather s/m, Cruising has been panned as a patently homophobic film whose only salutary outcome was that its production and distribution galvanized the formation of national LGBT organizations advocating for more “positive representation” in media and politics. I gain distance from this narrative through consideration of a cluster of contemporaneous interviews conducted with Michel Foucault some of which were destined for popular circulation through newly minted queer publications such as Gai Pied and The Advocate. Among those scholars who have engaged these interviews seriously, the tendency has been to situate Foucault’s remarks upon queer leather s/m as not-so-veiled apologies for his own sexual proclivities. By contrast, I draw from interview and contemporaneous accounts, supplemented by resources furnished by cinema studies, to instead propose that Foucault is making principled interventions into the contentious political debates roiling the emergent North American queer community sparked by the film Cruising. Throughout these interviews Foucault consistently critiques the ways the queer politics of positive representation play out through disciplinary modes that inculcate a false choice between normalization and exclusion because, in both cases, they impoverish worldly plurality.
Sex is not a fatality:
It’s a possibility for creative life.
M. Foucault, 1982
Christian Pentzold (2026). Discourse Analysis: Orders of Discourse – by Michel Foucault (1971). In: Spiller, R., Rudeloff, C., Döbler, T. (eds) Key works: Theories in communication studies. Palgrave Macmillan, Wiesbaden.
https://doi.org/10.1007/978-3-658-50422-9_19
Abstract
This chapter presents Michel Foucault’s text “The Order of Discourse” and discusses its status as a key work in communication studies. In it, Foucault formulates his ideas on the linkage of discourses and the knowledge orders produced in them with power relations. This makes the short text an important reference for the analysis of discursive practices and the strategies used to legitimize the interpretations and positions established therein. After a brief outline of Foucault’s intellectual contribution, the work is first presented in its basic features. This is followed by its positioning in the context of Foucault’s thought. Finally, the discussion focuses on how his considerations were incorporated into media analysis and communication research.
La Bibliothèque nationale de France célèbre le centenaire de Michel Foucault
Cent ans après la naissance de Michel Foucault, la Salle Ovale de la Bibliothèque nationale de France (BnF) accueillera le 2 novembre 2026 une grande soirée intitulée « L’Inventaire Foucault ». Portée conjointement par le Centre Pompidou et la BnF, en partenariat avec Le Nouvel Observateur, cette soirée mêlera lectures, rencontres et performances pour interroger la résonance contemporaine de l’œuvre du philosophe.
L’entrée est libre sur réservation.
Alors que le Centre Pompidou poursuit sa métamorphose architecturale et déploie sa programmation hors les murs via son programme « Constellation », cet événement s’installera dans le site Richelieu de la BnF, là où Foucault venait autrefois lire et écrire. L’objectif : confronter ses archives et sa pensée aux mutations de notre temps, en prenant au mot son souhait de voir son œuvre « découpée, tiraillée, mise en charpie ».
La programmation réunira de nombreuses figures de la recherche et de la création, parmi lesquelles les historiens Michelle Perrot et Patrick Boucheron, les chercheurs Paul B. Preciado, Chowra Makaremi et Philippe Artières, l’écrivaine Hélène Giannecchini, l’artiste Benoît Piéron, ainsi que Dominique Simonnot, contrôleuse générale des lieux de privation de libertés.
Des lectures d’extraits de l’œuvre par la comédienne Florence Loiret-Caille émailleront la soirée, aux côtés de performances artistiques, telles que Cher fou/cault du chorégraphe Volmir Cordeiro et En Foucault par Philippe Artières.
