Foucault News

Martina Tazzioli, The Making of Migration. The Biopolitics of Mobility at Europe’s Borders (2019)

Clare O'Farrell

8 January 2020

Martina Tazzioli, The Making of Migration. The Biopolitics of Mobility at Europe’s Borders, Sage, 2019

See also a roundtable on this book on 15 January 2020, University of Warwick

The Making of Migration addresses the rapid phenomenon that has become one of the most contentious issues in contemporary life: how are migrants governed as individual subjects and as part of groups? What are the modes of control, identification and partitions that migrants are subjected to?

Bringing together an ethnographically grounded analysis of migration, and a critical theoretical engagement with the security and humanitarian modes of governing migrants, the book pushes us to rethink notions that are central in current political theory such as “multiplicity” and subjectivity. This is an innovative and sophisticated study; deploying migration as an analytical angle for complicating and reconceptualising the emergence of collective subjects, mechanisms of individualisation, and political invisibility/visibility.

A must-read for students of Migration Studies, Political Geography, Political Theory, International Relations, and Sociology.

Contents
Chapter 1: Migrant mobs. The (un)making of migrant multiplicities
Chapter 2: Migrant singularities. Between subjectivation and desubjugation
Chapter 3: Digital multiplicities and singularities. (In)visibility and data circuits
Chapter 4: “Keeping on the move without letting pass”. Dispersal and mobility as technologies of government
Chapter 5: Migrant spatial disobediences. Collective subjectivities and the memory of struggles

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La société ingouvernable. Une généalogie du libéralisme autoritaire (2018)

Clare O'Farrell

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7 January 2020

Grégoire Chamayou, La société ingouvernable. Une généalogie du libéralisme autoritaire, La fabrique éditions, 2019

Partout, ça se rebiffait. Les années 1970, a-t-on dit à droite et à gauche, du côté de Samuel Huntington comme de Michel Foucault, ont été ébranlées par une gigantesque « crise de gouvernabilité ».

Aux États-Unis, le phénomène inquiétait au plus haut point un monde des affaires confronté simultanément à des indisciplines ouvrières massives, à une prétendue « révolution managériale », à des mobilisations écologistes inédites, à l’essor de nouvelles régulations sociales et environnementales, et – racine de tous les maux – à une « crise de la démocratie » qui, rendant l’État ingouvernable, menaçait de tout emporter.

C’est à cette occasion que furent élaborés, amorçant un contre-mouvement dont nous ne sommes pas sortis, de nouveaux arts de gouverner dont ce livre retrace, par le récit des conflits qui furent à leurs sources, l’histoire philosophique.

On y apprendra comment fut menée la guerre aux syndicats, imposé le « primat de la valeur actionnariale », conçu un contre-activisme d’entreprise ainsi qu’un management stratégique des « parties prenantes », imaginés, enfin, divers procédés invasifs de « détrônement de la politique ».

Contrairement aux idées reçues, le néolibéralisme n’est pas animé d’une « phobie d’État » unilatérale. Les stratégies déployées pour conjurer cette crise convergent bien plutôt vers un libéralisme autoritaire où la libéralisation de la société suppose une verticalisation du pouvoir. Un « État fort » pour une « économie libre ».

« Grégoire Chamayou, auteur d’ouvrages sur les chasses à l’homme ou les drones, poursuit son travail d’investigation philosophique singulier en publiant un livre intitulé La Société ingouvernable. Une enquête qui produit un vertige politique en exposant les armes idéologiques et les dispositifs avec lesquels nous avons été défaits par le « libéralisme autoritaire ». » Joseph Confavreux, Médiapart, octobre 2018.

« Avec la Société ingouvernable, une généalogie du libéralisme autoritaire (la Fabrique encore), il prend à nouveau de la hauteur pour dresser une saga du néolibéralisme «par en haut», du point de vue ceux qui ont défendu les intérêts du monde des affaires, aux Etats-Unis, à partir des années 70. » , Sonya Faure, Libération, novembre 2018.

« Dans “La société ingouvernable” (éd. La Fabrique), le philosophe Grégoire Chamayou revient de façon stimulante sur l’histoire philosophique des « nouveaux arts de gouverner » impulsés par le monde des affaires, essentiellement aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne. », Amélie Quentel, Les Inrocks, novembre 2018.

« Face à la crise de la gouvernabilité qui touche les années 1970, quelles stratégies de management pour contrôler le citoyen sans en avoir l’air ? », Olivia Gesbert, France Culture, novembre 2018.

Grégoire Chamayou
Agrégé de philosophie, Grégoire Chamayou est chercheur au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) Cerphi ENS Lyon.

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Wendy Brown, In the Ruins of Neoliberalism. The Rise of Antidemocratic Politics in the West (2019)

Clare O'Farrell

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6 January 2020

Wendy Brown, In the Ruins of Neoliberalism. The Rise of Antidemocratic Politics in the West, Columbia University Press, 2019

Across the West, hard-right leaders are surging to power on platforms of ethno-economic nationalism, Christianity, and traditional family values. Is this phenomenon the end of neoliberalism or its monstrous offspring?

In the Ruins of Neoliberalism casts the hard-right turn as animated by socioeconomically aggrieved white working- and middle-class populations but contoured by neoliberalism’s multipronged assault on democratic values. From its inception, neoliberalism flirted with authoritarian liberalism as it warred against robust democracy. It repelled social-justice claims through appeals to market freedom and morality. It sought to de-democratize the state, economy, and society and re-secure the patriarchal family. In key works of the founding neoliberal intellectuals, Wendy Brown traces the ambition to replace democratic orders with ones disciplined by markets and traditional morality and democratic states with technocratic ones.

Yet plutocracy, white supremacy, politicized mass affect, indifference to truth, and extreme social disinhibition were no part of the neoliberal vision. Brown theorizes their unintentional spurring by neoliberal reason, from its attack on the value of society and its fetish of individual freedom to its legitimation of inequality. Above all, she argues, neoliberalism’s intensification of nihilism coupled with its accidental wounding of white male supremacy generates an apocalyptic populism willing to destroy the world rather than endure a future in which this supremacy disappears.

ABOUT THE AUTHOR
Wendy Brown is Class of 1936 First Chair at the University of California, Berkeley, where she teaches political theory. Her recent books include Undoing the Demos: Neoliberalism’s Stealth Revolution (2015) and Walled States, Waning Sovereignty (2010).

Contents
Introduction
1. Society Must Be Dismantled
2. Politics Must Be Dethroned
3. The Personal, Protected Sphere Must Be Extended
4. Speaking Wedding Cakes and Praying Pregnancy Centers: Religious Liberty and Free Speech in Neoliberal Jurisprudence
5. No Future for White Men: Nihilism, Fatalism, and Ressentiment

Review by Martijn Konings

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Achille Mbembe, Necropolitics (2019)

Clare O'Farrell

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5 January 2020

Achille Mbembe, Necropolitics, Duke University Press, 2019

n Necropolitics Achille Mbembe, a leader in the new wave of francophone critical theory, theorizes the genealogy of the contemporary world, a world plagued by ever-increasing inequality, militarization, enmity, and terror as well as by a resurgence of racist, fascist, and nationalist forces determined to exclude and kill. He outlines how democracy has begun to embrace its dark side—what he calls its “nocturnal body”—which is based on the desires, fears, affects, relations, and violence that drove colonialism. This shift has hollowed out democracy, thereby eroding the very values, rights, and freedoms liberal democracy routinely celebrates. As a result, war has become the sacrament of our times in a conception of sovereignty that operates by annihilating all those considered enemies of the state. Despite his dire diagnosis, Mbembe draws on post-Foucauldian debates on biopolitics, war, and race as well as Fanon’s notion of care as a shared vulnerability to explore how new conceptions of the human that transcend humanism might come to pass. These new conceptions would allow us to encounter the Other not as a thing to exclude but as a person with whom to build a more just world.

Contents
Introduction. The Ordeal of the World 1
1. Exit from Democracy 9
2. The Society of Enmity 42
3. Necropolitics 66
4. Viscerality 93
5. Fanon’s Pharmacy 117
6. This Stifling Noonday 156
Conclusion. Ethics of the Passerby 184

Achille Mbembe is Research Professor in History and Politics at the Wits Institute for Social and Economy Research, University of the Witwatersrand, Johannesburg. He is author of Critique of Black Reason and coeditor of Johannesburg: The Elusive Metropolis, both also published by Duke University Press.

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Michel Foucault, Penal Theories and Institutions Lectures at the Collège de France, 1971-1972 (2019)

Clare O'Farrell

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4 January 2020

Michel Foucault, Penal Theories and Institutions. Lectures at the Collège de France, 1971-1972, Translated by Graham Burchell, Palgrave Macmillan, 2019

“What characterizes the act of justice is not resort to a court and to judges; it is not the intervention of magistrates (even if they had to be simple mediators or arbitrators). What characterizes the juridical act, the process or the procedure in the broad sense, is the regulated development of a dispute. And the intervention of judges, their opinion or decision, is only ever an episode in this development. What defines the juridical order is the way in which one confronts one another, the way in which one struggles. The rule and the struggle, the rule in the struggle, this is the juridical.”

– Michel Foucault

Penal Theories and Institutions is the title Michel Foucault gave to the lectures he delivered at the Collège de France from November 1971 to March 1972.

In these lectures Michel Foucault presents for the first time his approach to the question of power that will be the focus of his research up to the writing of Discipline and Punish (1975) and beyond. His analysis starts with a detailed account of Richelieu’s repression of the Nu-pieds revolt (1639-1640) and then goes on to show how the apparatus of power developed by the monarchy on this occasion breaks with the system of juridical and judicial institutions of the Middle Ages and opens out onto a “judicial State apparatus”, a “repressive system”, whose function is focused on the confinement of those who challenge its order.

Michel Foucault systemizes the approach of a history of truth on the basis of the study of “juridico-political matrices” that he had begun in the previous year’s lectures (Lectures on the Will to Know) and which is at the heart of the notion of “knowledge-power”.

In these lectures Foucault develops his theory of justice and penal law.

The appearance of this volume marks the end of the publication of the series Foucault’s courses at the Collège de France (the first volume of which was published in 1997).

Foucault at Warwick – seminar (2020)

Clare O'Farrell

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3 January 2020

Foucault at Warwick,
17 January 2020, 5pm,
University of Warwick, UK
Alison Downham Moore, Lisa Downing, Stuart Elden, Daniele Lorenzini and Federico Testa
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Internet et libertés publiques : qu’est ce qui a changé depuis Snowden ? (2019)

Clare O'Farrell

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2 January 2020

Internet et libertés publiques : qu’est ce qui a changé depuis Snowden ? France Culture, 20/09/2019

Podcast

Les révélations d’Edward Snowden ont-elles provoqué plus qu’une prise de conscience? Que nous disent-elles de l’utopie déchue d’internet? Félix Tréguer, co-fondateur de la Quadrature du net, nous en parle dans L’utopie déchue (Fayard, 2019).

Alors qu’internet devait permettre l’émergence d’une société plus libre et plus démocratique, c’est, dit-il, tout l’inverse qui s’est produit. Chercheur associé au Centre Internet et Société du CNRS, membre fondateur de l’association La Quadrature du Net, qui défend les libertés numériques en France, Félix Tréguer déplore la chute de l’utopie émancipatrice et révolutionnaire que représentait l’Internet des origines.

Il nous en parle dans L’utopie déchue (fayard, 2019), une contre-histoire qui, dans la lignée des travaux de Michel Foucault, revient sur la question des libertés et montre que celle-ci dépasse le cadre de l’informatique et du web. Il montre ainsi que, de l’invention de l’imprimerie au XVème siècle aux usages actuels de la technologie, les gouvernements ont toujours su s’approprier les communications pour contrôler les individus.

suite

Félix Tréguer, L’utopie déchue/ Une contre-histoire d’Internet XVe-XXIe siècle (2019)

Clare O'Farrell

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2 January 2020

L’utopie déchue. Une contre-histoire d’Internet XVe-XXIe siècle, Félix Tréguer | Fayard, 2019

À travers une histoire croisée de l’État et des luttes politiques associées aux moyens de communication, Félix Tréguer montre pourquoi le projet émancipateur associé à l’Internet a été tenu en échec et comment les nouvelles technologies servent à un contrôle social toujours plus poussé.

Ce livre est écrit comme un droit d’inventaire.

Alors qu’Internet a été à ses débuts perçu comme une technologie qui pourrait servir au développement de pratiques émancipatrices, il semble aujourd’hui être devenu un redoutable instrument des pouvoirs étatiques et économiques. Pour comprendre pourquoi le projet émancipateur longtemps associé à cette technologie a été tenu en échec, il faut replacer cette séquence dans une histoire longue : celle des conflits qui ont émergé chaque fois que de nouveaux moyens de communication ont été inventés.

Depuis la naissance de l’imprimerie, les stratégies étatiques de censure, de surveillance, de propagande se sont sans cesse transformées et sont parvenues à domestiquer ce qui semblait les contester. Menacé par l’apparition d’Internet et ses appropriations subversives, l’État a su restaurer son emprise sous des formes inédites au gré d’alliances avec les seigneurs du capitalisme numérique tandis que les usages militants d’Internet faisaient l’objet d’une violente répression.

Après dix années d’engagement en faveur des libertés sur Internet, Félix Tréguer analyse avec lucidité les fondements antidémocratiques de nos régimes politiques et la formidable capacité de l’État à façonner la technologie dans un but de contrôle social.

Au-delà d’Internet, cet ouvrage peut se lire comme une méditation sur l’utopie, les raisons de nos échecs passés et les conditions de l’invention de pratiques subversives. Il interpelle ainsi l’ensemble des acteurs qui luttent pour la transformation sociale.

Félix Tréguer est chercheur associé au Centre Internet et Société du CNRS et post-doctorant au CERI-Sciences Po. Il est membre fondateur de La Quadrature du Net, une association dédiée à la défense des libertés à l’ère numérique.

Foucault Studies: New Issue (2019)

Clare O'Farrell

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1 January 2020

Foucault Studies, Vol 1 No 27 (2019): Number 27, December 2019

The editors of Foucault Studies are pleased to publish this issue of Foucault Studies containing seven original articles and three book reviews. Among the themes highlighted in the seven original articles are: norms, normalization, normativity, law and rule; genealogy and the diagnosis of the present; regimes of truth and truth-telling; ethics, ethical invention and transformation; the Panopticon and surveillance; as well as the relationship between Foucault and Deleuze, and Sartre and Foucault.

Editorial
Sverre Raffnsøe et al.

Articles
What’s In a Norm? Foucault’s Conceptualisation and Genealogy of the Norm
Mark Kelly

Foucault, Normativity, and Freedom: A Reappraisal
Giovanni Mascaretti

Re-thinking Thought: Foucault, Deleuze, and the Possibility of Thinking
Wendyl Luna

Foucault as an Ethical Philosopher: The Genealogical Discussion of Antiquity and the Present
Dimitrios Lais

Ethical Invention in Sartre and Foucault: Courage, Freedom, Transformation
Kimberly Engels

Sirens in the Panopticon: Intersections Between Ainslean Picoeconomics and Foucault`s Discipline Theory
Yevhenii Osiievskyi, Maksym Yakovlyev

The Paradoxes in the Use of the Panopticon as a Theoretical Reference in Urban Video-surveillance Studies: A Case Study of a CCTV System of a Brazilian city
Iafet Leonardi Bricalli

Book Reviews
Colin Koopman: “How We Became Our Data: A Genealogy of the Informational Person”
Leonard D’Cruz

Tom Boland: “The Spectacle of Critique: from Philosophy to Cacophony”
Stephanie Martens

Rosi Braidotti and Maria Hlavajova: “Posthuman Glossary”
Asker Bryld Staunæs, Mads Rosendahl Thomsen

Het regime van de bekentenissen. Foucaults Histoire de la sexualité 4: Les aveux de la chair (2019)

Clare O'Farrell

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31 December 2019

Machiel Karskens, Het regime van de bekentenissen. Foucaults Histoire de la sexualité 4: Les aveux de la chair, Tijdschrift voor Filosofie, 81, 3, 2019, 559-581

DOI: 10.2143/TVF.81.3.3287040

Article in Dutch. Title and abstract below in English

The Regimen of the Confessions: Critical Review of Foucault’s “History of Sexuality 4: The Confessions of the Flesh”

Abstract
The Confessions of the Flesh, once announced as the nearly fit to print part IV of Michel Foucault’s History of Sexuality, actually is a set of manuscripts, written in 1980-1981. The main manuscript is composed as a treatise of early Christian truth and life practices; the purport of the argument is that they follow the ‘regimen’ of the existing pagan practices, and constitute within these practices the Christian ‘experience’ of (original) sin, paradise and salvation in living with Christ. In doing so, the practices of telling truth about oneself are turned into avowal (aveu), being a profession of faith, public showing of sins and most of all self-examination and spiritual struggle, under the obliging direction (which is not a command) of a pastor/priest. The crux of avowal is self-transforming self-denial or self-sacrifice, and we argue that this is a continuation of parrhesia, the art of self-transformation by openly speaking the truth. Foucault argues, in the second and third part of the manuscript, that in doing so sexual practices are ‘subjectivated’, turning sex from a partnership relation into the scrutinous examination of one’s own concupiscence. In the end, so is his final point, this will turn the self-examining subject into a legal subject, dominated by Law. We argue that this subjectivation is in line with the self-transforming practices of truth-telling in non-Christian Antiquity.

KEYWORDS: manifestation of truth as self-avowal, spiritual struggle, self-examination, self-transformation, subjectivation, sexual intercourse, concupiscence.