Éric Fassin, Daniel Defert : archives et actualité d’un legs, AOC, 17 février 2023
Sociologue, fondateur d’Aides, la première association de lutte contre le sida, Daniel Defert est mort le 7 février 2023. Il fut aussi le compagnon de Michel Foucault, et de son deuil, il a su faire œuvre de vie en pensant politiquement non seulement la santé, mais aussi l’intimité. Dix ans après la loi de 2013 ouvrant le mariage aux couples de même sexe, à notre tour de faire travailler ses legs.
En 2013, Daniel Defert m’a accordé un entretien pour préparer une édition augmentée d’Herculine Barbin[1]. En 1978, Michel Foucault avait complété par quelques archives les « Souvenirs et impressions d’un individu dont le sexe avait été méconnu », publiés une première fois en 1874 par le médecin légiste Ambroise Tardieu après le suicide d’Abel Barbin.
Pour l’édition en anglais de 1980, Foucault avait ajouté une préface : « Le vrai sexe ». Dans ma postface de 2014, « Le vrai genre », j’ai relaté la quête qui aura permis de recouvrer à la fois le nom et le prénom de ce « pseudo-hermaphrodite », selon la médecine, dont le récit fait désormais référence pour le mouvement intersexe. Car « on ne savait pas où ça s’était déroulé, on n’en avait aucune idée : dans le manuscrit, il n’y a que des initiales », raconte alors Daniel Defert. Avec son compagnon, ils ont dû partir à la recherche d’archives.
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