Foucault News

Sida, prisons, décolonisation : la vie militante de Daniel Defert, France Culture (radio), fév 2023.

À propos de la série

Une série d’entretiens proposée par Virginie Bloch-Lainé. Réalisation : Laetitia Coia. Prise de son : Yves le Hors. 5 épisodes.

Tout au long de son existence, dont 20 années aux côtés du philosophe Michel Foucault, Daniel Defert a lutté pour et avec les autres. Ouvriers, prisonniers, colonisés, malades du sida… Une vie en cinq entretiens avec le sociologue fondateur de l’association Aides.

En 1984, Daniel Defert crée Aides, la première association française de lutte contre le sida qu’il dirige jusqu’en 1991. Le virus à l’époque tue rapidement ; c’est une hécatombe. Michel Foucault, compagnon de Daniel Defert pendant vingt ans, vient d’en mourir, mais le silence est gardé sur la cause de sa mort : “J’avais à résoudre un problème : ne pas parler pour lui, mais pas ne rien faire”, dira Daniel Defert vingt ans plus tard . Par fidélité aux luttes politiques qu’ils ont initiées et partagées, Daniel Defert s’engage immédiatement contre la maladie, encore méconnue. La politique de santé publique envers le sida n’existe pas en France. C’est Aides qui la met en place. Tout est à faire : dépistage du virus, campagnes de prévention (distribution de capotes, échange de seringues), prise en charge hospitalière digne de ce nom, recherche d’une thérapie et d’un vaccin.

Daniel Defert a pour lui l’expérience d’une vie militante. Après l’engagement en faveur de la décolonisation, mai 68, l’aventure de la gauche prolétarienne, il est à l’origine, avec Michel Foucault, du Groupe d’information sur les prisons, le GIP : en 1971, pour la première fois en France, des prisonniers témoignent de leurs conditions de détention grâce à des questionnaires qui sont transmis puis récupérés avec difficulté. Il faut, là aussi, briser le silence.

Normalien, agrégé de philosophie ayant choisi d’enseigner la sociologie, Daniel Defert reçoit le goût de la liberté individuelle de sa mère, du jansénisme familial, et de ce que, né en 1937, il a vu de la guerre et de la Libération depuis sa Bourgogne natale.