Foucault News

News and resources on French thinker Michel Foucault (1926-1984)

Peut-on critiquer Foucault ? Entretien avec Daniel Zamora, Par Ballast – 3 décembre 2014

See earlier post on Critiquer Foucault

See also a translation of this interview into English by Seth Ackerman on the Jacobin magazine site. (With thanks to Leonardo Goi for this link)

Le titre est provocateur, soit. Mais à voir sa canonisation et son omniprésence dans le monde universitaire ainsi que dans bien des cercles de la gauche radicale, la question est en droit de gratter. D’autant que nous aimons, à Ballast,  faire la part belle aux débats, aux échanges de vues — discordantes et contradictoires, de préférence — et aux démêlées qui agitent le vaste champ socialiste. Un essai collectif, titré Critiquer Foucault, vient de paraître aux éditions Aden. « Loin de mener une lutte intellectuelle résolue contre la doxa du libre marché, Michel Foucault semble, sur bien des points, y adhérer », assure-t-il tout de go. Pour en discuter, nous avons rencontré l’instigateur dudit essai, le sociologue belge Daniel Zamora.

Link to interview on Ballast site

Jonathan Rée, Foucault, put to the question, Times Literary Supplement, 3 December 2014

Review of Michel Foucault, Wrong-doing, Truth-telling. The function of avowal in justice Edited by Fabienne Brion and Bernard E. Harcourt Translated by Stephen W. Sawyer 344pp. University of Chicago Press.

Throughout his frantic career as teacher, writer and activist, Michel Foucault kept returning to the same old question: what does it mean to think of someone as a “subject”, or in other words as a locus of conscious experience, of knowledge and error, innocence and guilt, or reason and desire? And is the meaning of subjectivity always the same, or does it alter as circumstances change? These were classical philosophical questions and, as a diligent student in post-war Paris, he had grappled with the answers proposed by a succession of master-thinkers from Plato to Descartes, and from Kant and Hegel to Husserl, Heidegger and Sartre. But in 1951, at the age of twenty-five, he got a job as an instructor in psychology, and started to dabble in participant observation on the wards of the Hôpital Sainte-Anne, the largest psychiatric institution in Paris. What began as a sideline soon turned into a passion, as Foucault began to suspect that the archives of lunatic asylums might throw more light on the nature of subjectivity than the classics of philosophy ever could, and that philosophical theories of reason were merely the obverse of popular notions of insanity. His first major publication, in 1961 – the monumental Histoire de la folie – was not just an account of the history of madness, but also a challenge to traditional histoire de la philo.

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vogelmann Frieder Vogelmann, Im Bann der Verantwortung. Frankfurt/New York: Campus, 2014

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Über das Buch

Dass wir verantwortlich handeln sollen, scheint eine selbstverständliche Norm zu sein, die kaum jemand infrage stellt. Doch das war nicht immer so – noch vor 200 Jahren war »Verantwortung« ein marginaler Rechtsbegriff. Was bedeutet die steile Karriere von Verantwortung für unser Denken und Handeln? Was geschieht, wenn Verantwortung in der Arbeitswelt oder in der Kriminalpolitik zu einem verlangten Selbstverhältnis ohne substanzielle Handlungsmacht wird, während die Philosophie Verantwortung an diese Bedingung knüpft?

Content description:

The book demonstrates how large parts of philosophy have fallen under responsibility’s spell, relying heavily on this discursive operator without inquiring into its theoretical and practical consequences. To do so, the book builds on a methodological reading of Michel Foucault’s analysis of practices along the three axes of power, knowledge and self.

Seen from this “archaeological-genealogical” perspective, “responsibility” requires two subject positions: a “bearer” and an “ascriptor” of responsibility. This simple heuristic allows one to analyse the power relations between those two subject positions, the knowledge formations needed to articulate the two subject positions and the self-relation presupposed to occupy them. The book looks into three distinct practice-regimes: of labour (including wage labour as well as the welfare state), of criminality (including policing and punishment practices as well as the criminal trial) and of philosophy.

In all three practice-regimes, there has been a reciprocal transformation of “responsibility” and the practices within which this discursive operator is used. And in all three practice-regimes, responsibility’s self-relation (the self-understanding of those bearing responsibility) has been intensified. But whereas in the non-philosophical practices of labour and criminality, the power relations between the “bearer” and the “ascriptor” of “responsibility”
have been asymmetrically decoupled, thereby dissociating “responsibility” from “agency”, philosophy’s reflections on responsibility have fused both subject positions, thus also fusing “responsibility” and “agency”. This discrepancy, then, leads to philosophy legitimating a discursive operator that works very differently outside of philosophy. Yet philosophy ignores this because “responsibility” (especially as a paradigm for normativity) has become a key term in explicating the specific field of philosophy to itself.

Hence, under responsibility’s spell, philosophy refuses to acknowledge the theoretical and practical effects of its devotion to “responsibility”.

sabot1Philippe Sabot, Lire « Les mots et les choses » de Michel Foucault,  PUF, 2nd edition, 2014
Comment lire et comprendre l’œuvre de Michel Foucault, dans laquelle il développe l’histoire des sciences humaines pour en comprendre l’élaboration, mais aussi pour en saisir les contraintes et les limites contemporaines.

Quels sont les enjeux fondamentaux des Mots et les choses ?
Pourquoi a-t-on pu considérer ce livre comme un manifeste du structuralisme ?
En quoi consiste cette « archéologie des sciences humaines » proposée par Foucault ?

Le présent ouvrage est une étude d’ensemble des Mots et les choses, ce livre difficile dont les véritables intentions épistémologiques et philosophiques ont été longtemps occultées par les polémiques qu’il a suscitées (la « mort de l’homme ») et par l’extraordinaire succès médiatique dont il a bénéficié dès sa parution en 1966. À travers une lecture raisonnée des Mots et les choses, Philippe Sabot aborde la double dimension, à la fois historique et critique, de la démarche archéologique de Foucault, et souligne l’importance de la question du langage au sein d’une réflexion portant sur les conditions de constitution et de contestation des sciences humaines.

Table des matières

Introduction : L’ordre des choses – L’histoire – Les seuils – Le Même et l’Autre

Présentation de la première partie de Les mots et les choses : Ressemblance, représentation, discours

Commentaire de la deuxième partie de Les mots et les choses : L’histoire, l’homme, le langage
« Le seuil de notre modernité »
1 – Archéologie d’une rupture : Décrochages – Kantisme et anthropologie
2 – Les figures fondamentales du savoir moderne : La naissance de l’économie politique – L’a priori historique de la biologie moderne – La philologie et la dispersion du langage
3 – Le pli anthropologique du savoir : La fin du discours – Le quadrilatère anthropologique – Le dépli du pli anthropologique
4 – La contestation des « sciences humaines » : La situation épistémologique des sciences humaines – La représentation inconsciente – L’inconscient, l’histoire, l’homme et son Autre – L’éternel retour du langage

Conclusion – Résumé analytique de la seconde partie de Les mots et les choses – Glossaire – Bibliographie

Philippe Sabot est professeur de philosophie contemporaine et de sciences humaines à l’université Lille 3. Il dirige l’UMR 8163 « Savoirs, Textes, Langage » (CNRS, Lille 3, Lille 1).

stuartelden's avatarProgressive Geographies

Update 14It’s been two months since the last update on this book. I’ve been working, in and around lots of other things, on the manuscript, though more slowly than I’d hoped. I finished and published my review of On the Government of the Living and Wrong Doing, Truth Telling for Berfrois – available open access here. This makes use of some of the work in Chapter Seven. I also had a long review essay onLa sociétépunitive accepted by Historical Materialism (preprint available here). I had previously written a short review on this course for Berfrois, but the Historical Materialism piece is a longer discussion based on lectures I gave in Melbourne earlier this year. I’m planning to include a much shorter discussion of this course in Chapter One as a result, alongside Lectures on the Will to Know and Théories et institutions pénales (due for publication…

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stuartelden's avatarProgressive Geographies

confessionMy review of Foucault’s lecture courses Du gouvernement du vivants/On the Government of the Living and Mal faire, dire vrai/Wrong-Doing, Truth-Telling is now available, open access, at Berfrois.

It’s entitled ‘Confession, Flesh, Power and Truth‘ and it tries to situate these courses in relation to various longer-term projects of Foucault’s. I also say a little about Subjectivité et vérité and the overall project of publishing Foucault’s lectures.

All will be discussed in much more detail in Foucault’s Last Decade.

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Richard White, Foucault on the Care of the Self as an Ethical Project and a Spiritual Goal, Human Studies 37 (4):489-504 (2014)

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Abstract

In this paper, I examine Foucault’s ideas concerning the care of the self. What exactly is this ideal that Foucault describes in his last two books? Do these books represent a break or a continuation with the earlier writings on knowledge and power? Most important, I consider whether the care of the self could ever be a significant ethical ideal given some of the objections that have been raised against Foucault’s position. I also look at the care of the self as the focus of Foucault’s own views on spiritual life. I argue that Foucault’s later work offers the basis for a secular or non-theistic spirituality which is especially relevant today

Keywords Foucault care of the self Ethics Spirituality

voelThierry Voeltzel, Michel Foucault, Vingt ans et après. Suivi de Letzlove, l’anagramme d’une rencontre
DATE DE PARUTION : 09/10/14 EDITEUR : Gallimard. Collection Verticales ISBN : 978-2-07-014665-9 EAN : 9782070146659 PRÉSENTATION : Broché NB. DE PAGES : 213 p.

En 1978 paraît aux éditions Grasset, dans la collection ” Enjeux ” de Claude Mauriac, Vingt ans et après, un livre d’entretiens – enregistrés sur cassettes et retranscrits par Mireille Davidovici – entre un parfait inconnu d’un peu plus de vingt ans, Thierry Voeltzel, et un grand philosophe qui avait alors tenu à garder l’anonymat : Michel Foucault – passer son nom sous silence était alors un geste éditorial audacieux.

Le dialogue, organisé de façon thématique, est une conversation informée et vivante. Il révèle la richesse de paroles et de vie des années 70, dix ans après Mai 68, moment intense de mutation de la jeunesse, notamment concernant la sexualité, les drogues, la famille, le travail, la religion, la musique, les lectures… et la révolution. On en apprendra beaucoup sur les débuts du FHAR (Front homosexuel d’action révolutionnaire), puis du groupe Antinorm-Sexpol, ainsi que sur l’investissement des maoïstes dans les entreprises (ici à l’hôpital) et en général sur l’existence de ce Thierry que Foucault appelait volontiers ” le Garçon de Vingt ans “.

Si nous rééditons ce document à l’identique, c’est qu’il constitue aujourd’hui un témoignage extrêmement original sur cette époque. Mais c’est dans la postface inédite d’une douzaine de pages que nous apprendrons les circonstances de la rencontre de l’auto-stoppeur Thierry Voeltzel avec Michel Foucault l’été 1975. Leur intense amitié les conduira à concevoir ce livre (1978), à faire deux voyages d’études et enquêtes dans l’Iran révolutionnaire (septembre et novembre 1978) et à participer ensemble aux débuts du magazine Gai Pied (avril 1979).

Pour célébrer d’une façon originale les quarante ans de la disparition du philosophe, il nous a semblé judicieux de remettre en circulation cette face cachée de l’oeuvre foucaldienne, souvent citée par Mathieu Lindon ou Didier Eribon. L’intérêt de ce livre devenu introuvable réside tout autant dans le vécu hors norme du jeune Thierry Voeltzel que dans le portrait en creux d’un grand penseur en plein exercice de sa passion savante.

 

Marx & Foucault. Lectures, usages, confrontations

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Program

Dates et lieux :

Jeudi 18 décembre 2014  :
Université Paris Ouest Nanterre La Défense
Bâtiment B, salle des conférences
200 avenue de la République 92001 Nanterre

Vendredi 19 décembre 2014 :
Université Paris Ouest Nanterre La Défense
Bâtiment B, salle des conférences
200 avenue de la République 92001 Nanterre //  Plan du campus de Paris Ouest

Samedi 20 décembre 2014 :
Lycée Henri IV, Salle des conférences
23 Rue Clovis, 75005 Paris // Plan d’accès

Entrée gratuite sur inscription en complétant le formulaire ci-dessous..

Organisation et contact :
Christian Laval
Luca Paltrinieri
Ferhat Taylan

Dans le cadre des activités du Collège International de Philosophie et du laboratoire Sophiapol (Université Paris Ouest Nanterre La Défense), avec le soutien du Centre Michel Foucault.

Argumentaire

De Foucault à Marx, se tisse un rapport complexe qui ne cesse de produire des effets d’interprétation, de luttes, de critiques. L’objet de ce colloque est triple :

– saisir les enjeux des lectures foucaldiennes de Marx et de son rapport aux différents marxismes ;
– mesurer les déplacements produits par la pensée de Foucault sur la compréhension et l’actualisation de Marx ;
– mieux comprendre comment ces deux pensées sont mobilisées dans les luttes pratiques, dans le renouvellement de la critique sociale, dans l’invention politique de « mondes nouveaux ».

La première partie sera consacrée au rapport difficile, contrasté que Foucault a entretenu avec Marx et la tradition marxiste. On partira des années 1950, tentant de comprendre le rapport du jeune normalien au PCF, à Althusser, à Sartre, à Merleau-Ponty. Ensuite, on tentera de saisir son détachement progressif du marxisme humaniste dans les années 1960, ainsi que l’opération de relativisation de la figure épistémologique de Marx dans les Mots et Les Choses. En revanche, on pourrait évoquer un rapprochement avec la tradition marxiste, basée sur une certaine lecture de Marx, au début des années 1970, notamment dans le cours La Société Punitive qui vient d’être publié. De cela résulte une réélaboration des thèmes de la production, de l’histoire, de l’accumulation, du capital physique et humain, qui trouve son expression dans un livre comme Surveiller et Punir. Mais d’autre part, l’évolution de la seconde moitié des années 1970 implique également des critiques ouvertes des différents marxismes alors en vogue, tel que le freudo-marxisme ou le maoïsme. L’objectif de cette première partie est de faire le point sur toutes ces oscillations qu’on pourrait détecter à l’intérieur de l’œuvre de Foucault par rapport à Marx et au marxisme.

La deuxième partie du colloque se penchera sur les effets que produit la lecture de Foucault sur l’interprétation de Marx. De nouvelles lectures de Marx s’appuient ainsi sur des concepts mobilisés par Foucault (discipline, surveillance, dispositif, biopolitique, gouvernementalité, subjectivation). L’étude des formes variables de pouvoir, la place et les types de « lutte » dans les processus politiques, la réinterprétation des phases du capitalisme à partir des formes de gouvernementalité, tout cela participe d’un « effet Foucault » sur la compréhension de Marx sur lequel nous ferons le point.

La troisième partie du colloque s’intéressera aux tentatives de conjugaison, d’hybridation et d’articulation des analyses de Marx et des travaux de Foucault dans la critique sociale actuelle et dans les mouvements sociaux. Il s’agira dans cette dernière partie d’explorer les champs de luttes et les thématiques critiques qui mobilisent Marx et Foucault. Si la référence foucaldienne a été liée historiquement à l’émergence des luttes « extra-économiques », « sociétales » ou culturelles, qui ne trouvaient pas chez Marx les points d’appui nécessaires, elle s’articule aujourd’hui à l’analyse marxienne de l’organisation capitaliste et à la critique des formes de pouvoir typique de la mondialisation. Quelles sont les formes de ces articulations, quelle en est la productivité, quelles en sont les limites ?

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1ère Journée. Foucault lecteur de Marx

Université de Paris Ouest Nanterre La Défense

Salle de Conférences, Bâtiment B

Matin : 9h00-12h30

Ouverture : Christian Laval, Luca Paltrinieri, Ferhat Taylan

Présidence : Emilie Hache

09h30-10h00 Christian Laval (CIPh/Sophiapol, Paris Ouest Nanterre La Défense) : « Le pouvoir productif »

10h00-10h30 Rudy Leonelli (Università di Bologna) : « Foucault lecteur du Capital »

10h30-10h45 Discussion

Pause

11h00-11h30 Jason Read (University of Southern Maine) : « Being Productive: Work and Subjectivity in Marx and Foucault »

11h30-12h00 Alberto Toscano (Goldsmiths, London) : « Of Sub-Powers and Surplus-Profits: Money, Capital and Class-struggle in Foucault »

12h00-12h30 Discussion

Après-midi 14h15-18h

Présidence : Mathieu Potte-Bonneville

14h15-14h45 Jean-François Bert (IRCM, Université de Lausanne) : « Cartographier les marxismes avec Foucault : les années 1950 et 1960 »

14h45-15h15 Manlio Iofrida (Università di Bologna) : « Michel Foucault entre Marx et Burckhardt : esthétique, jeu, travail »

15h15-15h45 Roberto Nigro (CIPh/ZHDK Zurich) : « …Communiste nietzschéen. L’expérience Marx de Foucault »

15h45-16h15 Discussion

Pause

16h30-17h00 Ferhat Taylan (CIPh/Université Bordeaux III) : « La place de Marx : des Mots et les Choses à La Société punitive »

17h00-17h30 Hervé Oulc’hen (BelPD-COFUND, Université de Liège) : « Stratégie et praxis : Foucault et Sartre lecteurs des enquêtes historiques de Marx »

17h30-18h Discussion

2ème Journée. Marx après Foucault

Université de Paris Ouest Nanterre La Défense

Salle de Conférences, Bâtiment B

Matin 9h30-12h30

Présidence: Frédéric Gros

09h30-10h00 Emmanuel Renault (Sophiapol, Paris Ouest Nanterre La Défense) : « Domination, exploitation, pouvoir »

10h00-10h30 Federica Giardini (Università Roma 3) : « Ordres et désordres. Symbolique, production, reproduction »

10h30-10h45 Discussion

Pause

11h00-11h30 Antonio Negri : « Marx après Foucault : la subjectivité retrouvée »

11h30-12h00 Pierre Dardot (Sophiapol, Paris Ouest Nanterre La Défense): « De la praxis aux pratiques »

12h00-12h30 Discussion

Après-midi 14h15 – 18h

Présidence: Christian Lazzeri

14h15-14h45 Laurent Jeanpierre (LabTop-CRESPPA Paris 8/CNRS) : « Que faire des circulations? Une autre confrontation entre Marx et Foucault »

14h45-15h15 Guillaume Sibertin-Blanc (Erraphis, Université Toulouse II – Jean Jaurès) : « L’historico-politique et le bio-politique. Retour sur le schéma de la lutte de classe au prisme de la généalogie foucaldienne »

15 h15-15h45 Yoshiyuki Sato (Graduate School of Humanities and Social Sciences, University of Tsukuba) : « Gouvernementalité et économie : le problème de l’État chez Foucault et Marx »

15h45-16h15 Discussion

Pause

16h30-17h00 Diogo Sardinha (CIPh, Paris) : « L’enjeu du nominalisme et la lutte contre la métaphysique »

17h00-17h30 Jacques Bidet (Sophiapol, Paris Ouest Nanterre La Défense) : « Marx et Foucault recyclés l’un par l’autre »

17h30-18h00 Discussion

3ème Journée. Marx avec Foucault : actualités, luttes, critique

Lycée Henri IV

Matin 9h00-12h15

09h00 Mots de bienvenue de Patrice Corre, Proviseur du Lycée Henri IV et Diogo Sardinha, président de l’Assemblée collégiale du Collège International de Philosophie

Présidence : Isabelle Bruno

09h30-10h00 Pierre Sauvêtre (Sophiapol, Paris Ouest Nanterre La Défense) : « Altérer le monde : penser les luttes avec Marx et Foucault »

10h00-10h30 Isabell Lorey (EIPCP, Berlin): « Foucault, Actuality, History. Aspects of Presentist Democracy »

10h30-10h45 Discussion

Pause

11h00-11h30 Stéphane Haber (Sophiapol, Paris Ouest Nanterre La Défense) : « Marx, Foucault et la question de l’entreprise comme institution »

11h30-12h00 Massimiliano Nicoli (Filolab, Trieste) & Luca Paltrinieri (CIPh/LabTop-CRESPPA Paris 8/CNRS): « Qu’est-ce que une critique transformatrice ? Contrat psychologique et normativité d’entreprise »

12h00-12h15 Discussion

Après-midi (14h15- 16.30)

Présidence : Philippe Combessie

14h15-14h.45 Judith Revel (Sophiapol, Paris Ouest Nanterre La Défense) : « Subjectivation, conflictualité, organisation : Foucault et autres hérétiques »

14h45-15h15 Julien Pallotta (IFCS-UFRJ, Rio de Janeiro) : « L’effet Althusser sur Foucault : de la société punitive à la théorie de la reproduction »

15h15-15h30 Discussion

Pause

15h45-16h30 Conférence de clôture: Étienne Balibar (Paris Ouest Nanterre La Défense/Kingston University, London) : « L’anti-Marx de Michel Foucault »

Philosophie N° 123 – Foucault : a priori, phénoménologie et histoire de la raison , Editions de minuit

Ce numéro consacré à Foucault s’ouvre par un texte de Wouter Goris, “L’a priori historique chez Husserl et Foucault”. Il analyse l’oxymore philosophique qu’est l’a priori historique, dont il retrace l’origine dans le célèbre texte “L’origine de la géométrie” où Husserl thématise l’a priori de l’historicité, c’est-à-dire les structures formelles de tout horizon historique qui précèdent et fondent toute rationalité historiographique.

Chez Foucault, il s’agit moins d’un a priori de l’histoire que d’un a priori dans l’histoire : formes a priori de la dicibilité et de la visibilité qui caractérisent une épistémè. Le numéro se poursuit avec “L’être de l’homme à travers limites et finitude : Foucault et la critique de l’ontologie heideggérienne”, où Claude Vishnu Spaak réfléchit à la notion d’ontologie chez Foucault, pour montrer en quoi la construction foucaldienne de l’ontologie historique se distingue de sa conception heideggérienne comme science transcendantale de l’être.

Il met en évidence le caractère central de la notion de finitude, ainsi que sa différence chez les deux auteurs : elle fonde chez Heidegger la possibilité de l’existence humaine, lui conférant son horizon de sens ; chez Foucault, la “pensée du dehors” à laquelle s’expose l’homme comme être fini conduit à une démarcation nette entre les registres de l’être et du sens. Dans “La phénoménologie manquée de Foucault : Husserl et le contre-modèle de l’anthropologisme kantien”, John Rogove compare les interprétations husserlienne et foucaldienne de l’anthropologisme kantien : Foucault, comme Husserl, attribue à Kant la responsabilité de l’anthropologisation de la pensée occidentale qui, ensuite, a bifurqué en une philosophie du sujet (qui se serait déployée avec Husserl) et en un positivisme anthropologiste qui en serait le complément et le fondement secrets.

Foucault semble par là méconnaître la critique radicale de la première par la phénoménologie, ainsi que la parenté qui relie la phénoménologie et son propre projet. Dans “L’histoire critique de la raison par Foucault comme remise en cause de la rationalité”, Fabrice de Salies dégage la préoccupation centrale de Foucault par-delà la pluralité de ses enquêtes historiques sur les savoirs empiriques et la matérialité des pratiques : mettre en évidence l’historicité de la rationalité, son caractère relatif, variable, limité et subordonné aux jeux conflictuels des relations de pouvoir – dont toute rationalité n’est qu’une expression intellectualisée.
Dessiner les motifs, modalités et visées de cette histoire critique de la rationalité doit permettre d’apprécier la nature du déplacement qu’il impose à la pensée : faire de la politique la philosophie première. Enfin, dans “Foucault et Lévi-Strauss en miroir”, Daniel Liotta oppose les modes d’intelligibilité propres aux deux penseurs : repérer la continuité d’une fonction à travers la variation de ses matériaux pour l’un – l’objet étant défini par ses possibilités de transformation symbolique -, et identifier la continuité d’une forme à travers la variation de ses finalités pour l’autre – les objets de discours étant définis par le devenir multiple de leur “forme”.

Confrontation qui conduit à concevoir en miroir, mais non en opposition, les principes de l’invention culturelle et les figures de notre liberté chez les deux penseurs. D. P.

Sommaire

Wouters Goris
L’a priori historique chez Husserl et Foucault
traduit par Julien Farges

Claude Vishnu Spaak
L’être de l’homme à travers limites et finitude :
Foucault et la critique de l’ontologie heideggérienne

John Rogove
La phénoménologie manquée de Foucault :
Husserl et le contre-modèle de l’anthropologisme kantien

Fabrice de Salies
L’histoire critique de la raison par Foucault comme remise en cause de la rationalité

Daniel Liotta
Foucault et Lévi-Strauss en miroir

Notes de lecture