La méditation cartésienne de Foucault (2013)

Jean-Claude Monod, La méditation cartésienne de Foucault, Les Études philosophiques, 2013/3 (n° 106), pp. 345-58

Résumé

Foucault a souligné l’importance, pour la philosophie française du xxe siècle, des Méditations cartésiennes de Husserl, prononcées à la Sorbonne en 1929. Contrairement à Husserl, Foucault n’a pas réactivé le geste cartésien de l’auto-méditation et de la refondation du savoir philosophique sur des bases sûres. Mais il n’a cessé de revenir sur les Méditations métaphysiques de Descartes comme moment décisif pour l’apparition du sujet moderne – d’abord dans la fameuse lecture du « Mais quoi ! ce sont des fous » dans l’Histoire de la folie. Mais Foucault ne s’en est pas tenu à cette interprétation, discutée par Derrida, qui reliait la construction du sujet rationnel à l’exclusion des fous. On trouve dans L’Herméneutique du sujet une nouvelle approche des Méditations métaphysiques, cette fois démarquée de Heidegger, qui les restitue dans l’histoire des « techniques de soi » et situe la rupture décisive au plan même de la dissociation entre technique spirituelle, accès à la connaissance et transformation éthique de soi. Cet article suit ainsi « la méditation cartésienne de Foucault » en mettant en lumière le constant débat sous-jacent avec les lectures de Descartes produites par la phénoménologie et la déconstruction de la métaphysique.

English

Foucault has stressed the importance, in the French philosophy of the xxth century, of the Cartesian Meditations, lectures given by Husserl in the Sorbonne in 1929. Unlike Husserl, Foucault has not reactivated the cartesien attempt of a refunding of knowledge through a self-meditation. But he returned many times to Descartes’Metaphysical meditations, seen as a major shift in the history of the modern subject. First, with the famous reading of the “Mais quoi ! ce sont des fous” in History of madness. This interpretation, which tied the construction of the rational subject to the exclusion of the “mad” people, was discussed by Derrida, but it was not Foucault’s last word about Descartes. In The Hermeneutics of the Self, a new approach, both inspired by Heidegger and distinct from Heidegger’s view of modernity, situates the Metaphysical meditations in the history of the “technics of the self” and places the most important rupture at the level of the dissociation between spiritual technics, access to knowledge and ethical transformation of the self. This paper follows “Foucault’s cartesian meditation” and sheds light on the underlying debate with the readings of Descartes which were produced by phenomenology and deconstruction of metaphysics.

PLAN DE L’ARTICLE

Les Méditations de Descartes dans l’Histoire de la folie
Le sujet connaissant, les pratiques de soi et le tour cartésien de la phénoménologie
« Retournons la question » : dettes et écarts vis-à-vis Heidegger