Eric Aeschimann, Pourquoi Michel Foucault est partout, Le nouvel observateur, 21 décembre 2013.
Economie, politique, genre, histoire, spiritualité… 30 ans après la mort du philosophe, notre siècle néolibéral porte son nom. Explications
n 1979, dans le cadre de son cours hebdomadaire au Collège de France, Michel Foucault consacre trois séances à la théorie néolibérale. Il y analyse des auteurs peu connus en France: les économistes allemands de l’après-guerre, l’Autrichien Friedrich Hayek ou encore l’ultralibéral américain Gary Becker, futur prix Nobel d’économie.
Avec un sens stupéfiant de l’anticipation, il dévoile le véritable projet de ce courant de pensée: officiellement, le néolibéralisme prétend «libérer» les individus et leur permettre d’agir à leur guise; en réalité, explique le philosophe, il s’agit d’imposer une façon de vivre entièrement guidée par l’intérêt et le calcul économique. Le marché n’est pas un mécanisme naturel, mais un dispositif, une «discipline», une «technique de gouvernement», comme la prison ou l’hôpital psychiatrique. Le néolibéralisme fabrique Homo economicus de la même manière que la clinique fabrique le fou.
A l’époque, la question n’intéresse guère. Thatcher n’est pas encore au pouvoir, et personne n’imagine la déferlante néolibérale qui va s’abattre sur la planète. Foucault passe à un autre sujet, et, lorsqu’il meurt, en 1984, cet aspect de son travail tombe dans l’oubli. En 2004, le cours de 1979 devient un livre, sous le titre «Naissance de la biopolitique», ce qui ne facilite pas sa diffusion dans le milieu des économistes.
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